Los números negativos son valores menores que cero: representan cantidades por debajo de un punto de referencia, como una temperatura bajo cero, una deuda o un piso bajo el nivel del suelo. Se escriben con el signo menos delante (por ejemplo, -5) y se ubican a la izquierda del cero en la recta numérica. Se enseñan hacia 5.º-6.º de primaria (10-12 años) y son la base para entender el álgebra más adelante. Esta guía explica qué son los números negativos, cómo se suman, restan, multiplican y dividen, y dónde aparecen en la vida diaria.
¿Qué son los números negativos?
Los números negativos son todos los números menores que cero: -1, -2, -3... y también los decimales negativos como -0,5. Junto con el cero y los números positivos (1, 2, 3...) forman el conjunto de los números enteros.
La idea central es sencilla: si los números positivos representan «tener» o «subir», los negativos representan «deber» o «bajar». Un termómetro que marca -3 °C no tiene «menos cero grados menos tres»: tiene tres grados por debajo de cero.
Para escribir un número negativo basta con anteponer el signo menos (−) al número: −7, −20, −100. Sin el signo, ese mismo número (7, 20, 100) es positivo.
Consejo: si tu hijo entiende el negativo como «lo opuesto» y no solo como «una resta», el resto de las reglas se vuelven lógicas. Prueba una clase gratis y velo razonar con ejemplos reales.
