Un entero (integer) es un tipo de dato numérico que representa números completos, sin parte decimal —como -5, 0 o 128—. En programación se usa para contar, repetir acciones y numerar posiciones de forma exacta.
Cada lenguaje reserva un espacio de memoria para guardar enteros. A diferencia de otros números, un entero nunca lleva punto decimal: 7 es un entero, pero 7.0 no lo es. Los enteros pueden ser positivos, negativos o cero, y son la base de casi cualquier programa que cuente o repita algo.
Entero vs Otros Tipos
Un entero se distingue de dos tipos cercanos: el flotante (float), que sí guarda decimales como 3.14, y la cadena (string), que guarda texto entre comillas como "42". El número 42 y el texto "42" se ven parecidos, pero la computadora los trata distinto: con el entero puede sumar, con la cadena no.
En Scratch, cuando un niño usa el bloque "repetir 10 veces", ese 10 es un entero. En Python, edad = 9 crea un entero, mientras que edad = 9.5 crea un flotante y edad = "9" crea una cadena. Un dato curioso: en muchos lenguajes, dividir dos enteros como 7 / 2 puede dar 3 en vez de 3.5, porque el resultado se recorta al entero más cercano.
Por Qué Importa para los Niños
Entender los tipos de dato ayuda a los niños a evitar errores comunes, como intentar sumar un texto con un número. Es uno de los primeros conceptos que se practican en los cursos de programación Algonova, junto con qué es una variable.
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